Une sonde de température est un composant qui mesure la température d’un équipement, d’une surface ou d’un fluide. Elle fournit une information exploitable par un appareil de mesure, un automate ou un système de supervision. Dans une éolienne, elle contribue au suivi thermique des composants et à la détection d’échauffements inhabituels.
Comment fonctionne une sonde de température ?
Le fonctionnement dépend de sa technologie :
- Sonde à résistance Pt100 ou Pt1000 : la résistance électrique d’un élément en platine varie avec la température. Une Pt100 présente une résistance nominale de 100 ohms à 0 °C, contre 1 000 ohms pour une Pt1000.
- Thermistance NTC ou PTC : sa résistance diminue ou augmente avec la température, selon sa technologie. Certaines sont principalement utilisées pour la protection thermique.
- Thermocouple : deux conducteurs de métaux différents produisent une tension liée à la différence de température entre la jonction de mesure et la jonction de référence.
Un transmetteur peut convertir le signal du capteur en un signal adapté au système de commande, par exemple 4-20 mA.
Où trouve-t-on des sondes dans une éolienne ?
Selon la conception de la machine, les sondes peuvent surveiller :
- Les roulements et les enroulements du générateur.
- L’huile et certains paliers du multiplicateur.
- Le fluide du groupe hydraulique.
- Le liquide de refroidissement.
- Les armoires électriques et l’air dans la nacelle.
Leur emplacement et leur montage influencent la représentativité de la mesure et le temps de réponse.
Quelle différence entre sonde et thermostat ?
Une sonde fournit une information permettant de mesurer la température. Un thermostat commande un changement d’état lorsqu’un seuil est atteint. Certains équipements électroniques combinent ces fonctions : mesure, affichage et sorties de commutation.
Comment aide-t-elle la maintenance ?
Le suivi des températures permet de repérer une évolution inhabituelle et de la comparer aux conditions de fonctionnement : charge, température extérieure ou état du refroidissement. Une température élevée peut avoir plusieurs causes. Avant de conclure à une défaillance mécanique, il faut également vérifier la sonde, son raccordement et la chaîne de mesure.
Que vérifier avant un remplacement ?
Les principaux critères sont la technologie du capteur, sa plage de mesure, sa précision, ses dimensions et son mode de fixation. Il faut aussi contrôler le raccordement électrique, le nombre de fils pour une sonde à résistance, le type de thermocouple le cas échéant et la compatibilité avec l’entrée de mesure. Une Pt100 et une Pt1000 ne sont pas directement interchangeables sans vérifier la configuration de l’équipement associé.
